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Villablino, es la
capital de la comarca leonesa de Laciana;
se encuentra entre las comarcas de Babia, Omaña, El Bierzo y el Principado
de Asturias. Constituye el mayor centro comercial, económico y social del
noroeste de León. Su ayuntamiento es el 6º de la provincia en lo que refiere
a población. La población del municipio ha disminuido casi en un 25%
(alrededor de 3.700 habitantes) entre 1996 y 2006.
La Historia de Villablino es
indisoluble de la Historia del Valle de Laciana. En éste sentido, las
primeras evidencias de actividad humana que existen en el Valle se
encuentran en la presencia de Túmulos Funerarios Megalíticos. Este tipo de
estructuras estarían relacionadas con comunidades pastoriles, y servirían
como lugar de enterramiento y/o delimitación territorial.
Sin
embargo, los principales restos del pasado más antiguo de Laciana están en
la presencia de numerosos castros prerromanos a lo largo de todo el Valle.
Laciana estaba habitada por una tribu de astures, los
Paesicos, de los que
no conocemos demasiado, más allá de las costumbres generales de los pueblos
castreños. De ésta forma, existen castros de gran importancia, destacando el
Castro de la Zamora, Las Muelas del Castro, el Pico del Castro, Las Coronas
de Tardepanes, La Cruz del Castro,...
Con la
llegada de los romanos y su proceso de conquista, los castros lacianiegos
recibirían una influencia con las comunidades romanas a través de
intercambios comerciales. Pero es tras las Guerras Cántabras, cuando
definitivamente éstos territorios pasan a dominio romano. La posición de
Laciana como zona de paso hacia Asturias hace probable que fuese un lugar de
relativa importancia en el desarrollo de éstas guerras. Además, cuando los
romanos se dan cuenta de que el Río Sil arrastra oro, siguieron éste río, lo
que les llevaría a Laciana.
Se produce
una romanización progresiva del territorio, con la fundación (o
reaprovechamiento) de castros como el Castro de las Muelas, etc.
posiblemente con un objetivo minero. Las inmediaciones de Laciana presentan
restos de minería romana (canalizaciones, embalses de agua, etc.)para la
extracción de oro en lugares como "el Nevadin", conservando topónimos ("Orallo",...).
Antiguas
excavaciones realizadas en el Castro de las Muelas (llamado así por la gran
cantidad de molinos de mano aparecidos en el yacimiento) sacaron a la luz
restos de terra sigillata (cerámica romana), monedas romanas, objetos
metálicos,... Otras evidencias de la romanización en Laciana son el ara
votiva a los dioses indígenas Cos y Craro, una inscripción (hoy perdida)
ubicada en un paraje denominado "La Escrita", tesorillos de monedas
encontrados en el vecino Villarino,...
Con la
caída del Imperio romano y el inicio de la Edad Media, se iniciaría un
abandono progresivo de los castros para dar lugar a asentamientos en los
valles. La organización feudal daría lugar a relaciones de vasallaje y la
formación de sistemas de Concejo.
Uno de los
vestigios más importantes de la Alta Edad Media lacianiega es la Iglesia de
Robles de LAciana, de planta románica, consagrada por el Obispo de Oviedo,
de la familia de los Arias, en 1090. Cuenta con imágenes de Santa CAtalina y
San Blas del siglo XIV.
Entre
la Historia y la Leyenda, se encuentra el relato de la Batalla del Cueto de
Arbás, recogida por las Crónicas del Principado de Asturias, y que
enfrentaría al rey vándalo Gunderico
y al rey suevo Hermenerico.
También existe la leyenda de otra "escaramuza" realizada en la laguna
pantanosa que limita León y Asturias en la Vega del Palo, donde un ejército
musulmán procedente de Covadonga sería derrotado y masacrado, en parte por
la escaramuza y en parte por los terrenos movedizos del pantano.
Hay que
nombrar a la famosa Carta Puebla (concedida por Alfonso X el Sabio el 24 de
marzo de 1270), un escrito que daba a los vecinos de Laciana inmunidad y
libertad hacia el Conde de Luna y el Conde de Toreno ambos con tremenda
ansia por conquistar el valle por sus fértiles tierras que daban fruto en
calidad y cantidad. Los vecinos llegaron a estar asediados sin poder salir
de los territorios de la comarca. Cansados de esta situación un grupo de
Lacianiegos se dirigieron hasta el castillo del Rey Alfonso X El Sabio en
Valladolid pidiendo la libertad e inmunidad ante los condes de Luna y Toreno
pero al encontrarse de viaje el rey tuvieron que dirigirse a la ciudad de
Burgos. Este documento responde a otros documentos similares concedidos en
el siglo XIII, que responden a un asentamiento y una repoblación de los
territorios reconquistados, a una reordenación territorial y
administrativa,...Laciana, situada en un importante enclave comercial
medieval, suponía un bocado goloso para una nobleza de poder creciente, que
pretendía explotar sus riquezas. A través de la Carta Puebla, Laciana se
consolida como un territorio de realengo, es decir, que depende
exclusivamente del rey. Se organiza y cobra fuerza el Concejo, que
posteriormente dejará constancia de su importancia con sus Ordenanzas. Poco
tiempo después, Leitariegos recibirá un documento de exención fiscal en la
misma línea, que de hecho significará la adscripción de sus habitantes como
Hidalgos. Sin embargo, a pesar de la concesión de la Carta Puebla de San
Mamés de las Rozas, la nobleza continuará sus atropellos y son múltiples los
procesos judiciales durante la Edad Media y la Edad Moderna a éste respecto.
La carta puebla junto al Libro de la Sal, ambas de valor incalculable, han
sido recuperados recientemente tras su pérdida en el 2003 y actualmente se
encuentran a buen recaudo en el Archivo Municipal de Ilmo. Ayuntamiento de
Villablino.
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